Ipoh antara bandar banyak tinggalan bangunan sejarah British. Antaranya Menara Jam Memorial J.W.W Birch. Menara ini terletak bersebelahan Masjid Negeri Perak.

Jam ini dibaik pulih cantik oleh Dewan Bandaraya Ipoh dan termasuk antara Jejak Warisan di Perak.

Namun ada sesuatu yang pelik dan menjadi tanda tanya. Pada menara Jam Memorial Birch, lihat satu patung diputihkan…Siapakah patung itu?

Residen British Perak yang pertama iaitu J.W.W Birch (3 April 1826 – 2 November 1875). Birch telah dibunuh dengan kerjasama Dato Maharaja Lela dan rakan-rakannya iaitu Datuk Sagor, Siputum, Pandak Endut, Laksamana Mohamad Amin, Ngah Ibrahim, Ngah Jabor dan lain-lain. Beliau dibunuh di Pasir Salak pada 2 November 1875. Kerani Melayunya, Mat Arshad, turut terbunuh dalam peristiwa tersebut.

Menara jam ini dibina pada 1909 bagi memperingati ulang tahun kematian ke 34 Birch. Jam yang dibina dengan kos 25,000 pound sterling ini dirasmikan oleh Residen British Perak ke-8 diketika itu iaitu Sir Ernest Woodford Birch.

Ernest; anak sulung kepada J.W.W Birch dan menjadi Residen Perak dari tahun 1904 hingga 1910.

Pada memorial jam ini, Sir Ernest Woodford Birch berdamai dengan Sultan dan pembesar-pembesar Melayu di ketika itu agar tidak melupakan kisah pembunuhan bapanya itu.

Juga berharap agar hubungan baik diantara pihak British dengan Perak selepas peristiwa tersebut dapat diteruskan demi pembangunan pesat negeri Perak.

Menara ini mempunyai 1 jam besar berukuran 6 kaki x 6 inci serta 4 jam kecil dan disertakan sistem untuk dibunyikan sama seperti Menara Jam Big Ben di bangunan Parlimen di London.

Di empat penjuru atas jam tersebut diletakkan empat patung terakota yang mengambarkan empat prinsip pentadbiran British iaitu Kesetiaan (digambarkan dengan patung yang memegang pedang dan perisai).

Keadilan (digambarkan dengan patung buta yang memegang neraca), Kesabaran (digambarkan dengan patung yang tiada senjata) dan Ketabahan (digambarkan dengan patung dengan riak muka tenang dan memegang tombak).

Terdapat juga lukisan yang mengambarkan figura pembangun tamadun-tamadun dunia di keempat-empat sisi menara jam tersebut.

Salah satu daripada 44 figura tersebut ialah imej Nabi Muhammad. Namun imej Nabi Muhammad itu telah dipudarkan dengan cat putih pada 1990-an setelah sekian lama mendapat bantahan bukan sahaja oleh penduduk beragama Islam di sekitar Ipoh dan Malaysia.

Jadi tanda tanya itu kini sudah terjawab. Dan bagi yang melancong ke Ipoh, jangan lupa rakam foto tercantik di menara jam ini.

Taiwan hanya sebuah negara pulau yang kecil, tetapi pembangunannya cukup pesat membangun, kepadatan penduduk yang tinggi dan mempunyai kepakaran hebat dalam bidang teknologi. Daripada segi pelancongan, negara ini tidak kurang tarikannya, malah sejak kebelakangan ini kementerian pelancongan negara itu cukup agresif melakukan promosi bagi menarik kehadiran lebih ramai pelancong asing terutama untuk mencuba aktiviti berbasikal mengelilingi daerah seluruh Taiwan.

Jika berkesempatan berkunjung ke Taiwan, jangan lepas peluang untuk mencuba aktiviti yang sudah menjadi kebiasaan dan pemandangan biasa di negara Farmosa ini iaitu aktiviti berbasikal.

Taipei contohnya adalah bandar raya teratur dari segi trafik dan mengamalkan hidup sihat. Pada awalnya timbul rasa pelik, dengan kepadatan penduduk Taiwan yang tinggi, mengapa pusat bandar ini langsung tidak nampak sibuk. Ini kerana kebanyakan penduduk menggunakan basikal sendiri atau disewa sebagai alternatif mengelakkan kesesakan jalan raya yang teruk.

Kerana itu juga, deretan basikal kuning yang ditinggalkan dibeberapa tempat di tengah-tengah Taipei merupakan pemandangan biasa yang boleh dilihat. Basikal kuning tersebut merupakan basikal sewa yang boleh digunaan oleh sesiapa sahaja yang ingin berbasikal.

Aktiviti berbasikal sebenarnya sudah sebati dalam kalangan rakyat Taiwan kerana dapat menggalakkan gaya hidup sihat, malah menjanjikan cabaran tersendiri baik dari segi mental mahupun fizikal. Hari ini di Taiwan, rata-rata rakyatnya terdiri daripada pelbagai peringkat umur, jantina, dan latar belakang, menggunakan basikal sebagai medium pengangkutan darat ke tempat yang ingin ditujui. Malah ada yang menyifatkan berbasikal dapat melepaskan diri daripada hiruk-pikuk kehidupan metropolitan Taiwan yang sesak, dapat meningkatkan kualiti udara di Taiwan selain peningkatan tahap kesedaran dalam memulihara alam sekitar.

Selain itu, minat rakyat tempatan yang semakin meningkat dengan aktiviti berbasikal menjadi pemangkin dan berkembang pesat kepada industri pengeluaran utama basikal dunia Taiwan. Contohnya jenama basikal Giant Inc yang begitu terkenal hingga di peringkat antarabangsa.

Basikal lipat juga menjadi pilihan rakyat Taiwan untuk dimiliki kerana ia adalah satu pembelian yang berbaloi. Selain bersaiz kompak, basikal lipat juga tidak memerlukan penyelenggaraan yang mahal dan kerap. Jika dibuat perbandingan dengan basikal biasa, basikal lipat lebih mudah dibawa ke mana saja kerana boleh dilipat dan disimpan di dalam beg khas. Ia juga boleh dibawa ke dalam pengangkutan awam kerana tidak memakan ruang.

Kota Paling Selamat Berbasikal

Sun Moon Lake

Luangkan masa untuk berbasikal mengelilingi sebuah kawasan tadahan indah dan tasik semula jadi terbesar di Taiwan iaitu Sun Moon Lake. Pengunjung pasti teruja berbasikal sambil menyaksikan dengan pemandangan pulau kecil, beberapa bangunan konkrit, dan bukit-bukau, hembusan angin mendamaikan pasti menenangkan fikiran sesiapa sahaja.

Jika mempunyai stamina, pengunjung boleh berbasikal di sekitar tasik sambil berhenti di beberapa destinasi untuk mendaki beberapa anak tangga bukit untuk melihat keseluruhan Sun Moon Lake sambil merakam gambar kenang-kenangan. Di sini juga terletak pusat pengeluar basikal terkenal Taiwan iaitu Giant Inc.

Kaohsiung

Menurut sumber, daerah Kaohsiung adalah kota berbasikal paling ramah di Taiwan. Oleh itu, tidak hairan, Negara ini turut termasuk di dalam kaji selidik sebagai 10 Negara yang paling selamat untuk berbasikal. Ambil peluang selama 2 hingga 3 hari untuk merasai keseronokan berbasikal di daerah yang begitu indah ini. Seperti lokasi lain di sekitar Taiwan, di sini juga cukup mudah untuk mencari kedai yang menawarkan sewaan basikal dengan harga yang berpatutan.

Dadaocheng Dock Park

Taman Dadaocheng Dock yang cukup mendamaikan menghadap ke pelabuhan merupakan pilihan rakyat Taiwan untuk bersiar-siar sambil berbasikal. Di lokasi ini, berbasikal adalah aktiviti utama dan dipantau oleh Cycling Life Style Foundation yang turut menguruskan semua perkara berkaitan aktiviti ini bermula dari sewaan, penjagaan, penyelenggaraan dan pengurusan trek.

Lebih 1000 buah basikal disediakan pada kadar sewa berpatutan mengikut tempoh masa dan masa yang ditetapkan. Laluan di sini sangat menarik termasuk merentasi beberapa kawasan pelabuhan, berbasikal menyusuri Sungai Danshui, dan melalui beberapa jambatan seperti jambatan Zhongshan.

Ramai rindukan untuk menikmati suasana kampung yang aman damai dan jauh dari hiruk pikuk kenderaan. Namun tidak semua berpeluang menikmati suasana sebegini kerana lahir di kota metropolitan dan tinggal di rumah-rumah flat, apartment mahu pun kondo yang tiada ruang luar untuk bersantai-santai mengambil angin petang.

Bagi penduduk belah utara yang ingin bercuti menikmati suasana kampung sempena cuti Deepavali ini, bolehlah singgah di Homestay Bokbak Kupang yang terletak di Baling, Kedah ini.

Suasana kampung di sini memang tenang dan boleh santai-santai saja sambil buat BBQ dan borak-borak dengan ahli keluarga.

Air sungai yang di tepi homestay ini sangat sesuai untuk kanak-kanak mandi mandi dan ianya juga agak privasi tanpa bercampur dengan orang lain jika menginap di sini. Bahkan di sini ada petting zoo.

Lebih padu, harga penginapan juga boleh tahan murah iaitu RM100 semalam sahaja dan dapat ruang yang luas memuatkan seisi keluarga. Dan kalau buat family day memang sesuai kerana ia boleh memuatkan ramai ahli keluarga. Kawasan homestay ini juga dilengkapi pagar lengkap untuk keselamatan penghuni di malam hari.

Dipetik dari fb Homestay Bobbak Kupang dan Tourism Kedah, jom tengok apa yang menarik di sini.

Homestay dalam suasana kampung. Ada dua bilik lengkap dengan aircond. Sesuai untuk 8-10 orang. Kalau ramai hangpa boleh bawak khemah mai pasang kat situ. Nak pasang berapa biji khemah pon takpa. Harga? RM100 jaa semalam untuk sebiji homestay.

Sesuai lah nak kumpul-kumpul dengan keluarga. Masak sama-sama pastu pakat pi berkelah kat sungai. 80 meter jaa jarak sungai dengan homestay. Perkakas memasak pon siap disediakan. Mesin basuh, peti ais, periuk belanga semua ada. Siap dengan lesung batu tauu. Hangpa nak apa lagi? Malam-malam boleh BBQ kot kawasan rumah. Petang-petang bawak anak-anak pusing tengok suasana kampung.

Lebih best, dekat dengan homestay ini ada rawatan urut patah dan rawatan mata yang rabun oleh Haji Yusoff dan Haji Lah. Keduanya cukup terkenal ya. Di keliling kampung juga ada warung-warung menjual makanan yang padu rasanya.

Jadi kalau nak ke sini, waze saja Homestay BokBak, Lorong Che Dollah, Kampung Bok Bak, Kupang Kedah, gerenti jumpa.