Waitomo yang membawa maksud ‘aliran yang mengalir ke dalam sebuah bukaan di dalam tanah’ merupakan salah satu tarikan utama New Zealand. Terletak di North Island, New Zealand, perjalanan ke Waitomo mengambil masa tiga jam daripada Auckland dan hanya satu jam perjalanan menaiki kenderaan daripada Rotorua dan Hamilton.

Apa yang menariknya Gua Waitomo ini? Tidak seperti gua-gua lain, Gua Waitomo menjanjikan pengalaman atau harus penulis katakan keajaiban ciptaan Tuhan. Formasi gua yang terbentuk secara semulajadi ini berusia sekitar 30 juta tahun dengan struktur batu kapur unik.

Apa bezanya dengan gua-gua yang terdapat di tempat lain? Satu perkara yang harus diketahui adalah di sini terletaknya satu spesies unik hidupan gua ‘glowworm’ atau nama saintifiknya Arachnocampa luminosa, ulat kalimantang atau juga dikenali sebagai kelemayar yang amat jarang ditemui dan unik yang terdapat hanya di New Zealand.

Ulat kelemayar ini menjana satu bentuk cahaya kalimantang. Ulat ini akan membina sesawang seperti labah-labah untuk memerangkap serangga. Serangga ini menghabiskan jangka hayatnya sebagai larva dan cahaya yang terhasil adalah tindak balas biologi bahan kimia yang terletak pada bahagian ekor dengan oksigen di udara.

Cahaya ini akan menarik serangga kecil yang menghuni gua Waitomo untuk dijadikan makanan. Sistem ekologi gua Waitomo dikatakan sempurna sebagai habitat ulat kelemayar ini.

Pengunjung boleh menikmati pengalaman menakjubkan ini dengan memilih beberapa pilihan pengembaraan, samada menaiki bot melalui aliran air di dalam gua, menjelajah dengan berjalan kaki melalui Gua Ruakuri yang terletak berhampiran atau bagi yang gemarkan pengalaman extrim, pengunjung boleh mencuba ‘Black Water Rafting’ dan bersiap-siap untuk menyusuri aliran air menggunakan tiub pelampung, bersedia untuk basah di dalam gua yang gelap.

Penjelajahan Unik

Bot yang boleh memuatkan sekitar 12 orang pada satusatu masa ini akan dibawa menjelajah Gua Waitomo menyusuri laluan air yang gelap gelita. Jangan risau kerana pengemudi bot-bot ini adalah mereka yang profesional dan arif dengan laluan gua tersebut.

Bagi mereka yang ingin menjelajah Gua Waitomo dengan berjalan kaki pula, pengunjung akan dibawa masuk melalui Gua Ruakuri yang terletak berhampiran dan merupakan sebahagian daripada keseluruhan struktur besar gua-gua di Waitomo.

Di sini pengunjung akan dibawa oleh seorang pemandu arah dan penerangan terperinci dan pengalaman melihat sendiri ulat kelemayar ini secara dekat pasti memberikan sebuah pengalaman baru dan mengujakan.

Bagi mereka yang berjiwa lasak, pastinya ‘Black Water Rafting’ menjadi pilihan utama. Pengunjung akan dibekalkan pakaian kalis air dan tiub pelampung. Penjelajahan unik Gua Waitomo ini bakal membawa pengunjung menyusuri anak-anak sungai yang terbentuk di dalam gua secara berkumpulan sambil ditemani seorang pemandu arah profesional yang informatif, memberi penerangan dan membawa pengunjung melihat habitat ulat ini dari permukaan air.

Semestinya Gua Waitomo menjanjikan sesuatu yang amat berlainan daripada percutian biasa anda. Sesungguhnya alam ini terlalu luas untuk diterokai dan jika anda fikir yang anda sudah melihat semuanya, fikirkan semula.

Jika anda sekeluarga nak cari homestay di Kedah yang berbaloi untuk bawa anak-anak tersayang bercuti, boleh fokus beberapa lokasi ini.

Ini antara 7 pilihan homestay di Kedah yang mempunyai banyak kemudahan serta boleh menampung jumlah tetamu yang ramai. Siap ada kolam renang yang luas anak-anak beriadah.

Homestay Di Kedah Yang Menarik

1.OYO Home 90348 Inspire Rooms

Terletak 500 meter dari Pantai Cenang dan 2.1 km dari Pantai Tengah di Pantai Cenang, OYO Home 90348 Inspire Rooms menawarkan penginapan dengan dapur yang lengkap. Bukan itu sahaja, WiFi percuma disediakan dan tempat letak kenderaan di lokasi boleh diakses di homestay secara percuma. Tempat penginapan ini terletak 1.5 km dari Underwater World Langkawi.

Rate: 9.3

2.Aufa Homestay

Aufa Homestay terletak di Pendang. Tempat penginapan ini menawarkan akses ke teres atau balkoni, tempat letak kenderaan persendirian percuma dan WiFi percuma. Homestay yang luas ini terdiri daripada 2 bilik tidur, ruang tamu, dapur yang serba lengkap dan 1 bilik mandi. Malah, TV skrin rata disediakan. Lapangan terbang terdekat ialah Lapangan Terbang Sultan Abdul Halim, 33 km dari homestay ini.

Rate: 9.5

3.Park Villa Homestay

Terletak di Sungai Petani dan hanya 37 km dari Sunway Carnival Mall, Park Villa Homestay menawarkan penginapan dengan pemandangan halaman ‘garden’, WiFi percuma dan tempat letak kenderaan persendirian percuma. Homestay ini mempunyai taman dan terletak 47 km dari Jambatan Pulau Pinang.

Rate: 10

4.Kedawang Village Langkawi

Terletak dalam jarak 1.9 km dari Pantai Cenang dan 2.2 km dari Laman Padi Langkawi, Kedawang Village Langkawi menyediakan penginapan dengan kemudahan barbeku serta tempat letak kenderaan persendirian percuma untuk tetamu yang memandu. Penginapan berhawa dingin ini terletak 3.7 km dari Underwater World Langkawi.

Rate: 8.5

5.Homestay Anjung Malinjah

Homestay Anjung Malinja Private Pool Kedah terletak di Yan dan menawarkan teres serta lounge berkongsi. Homestay ini mempunyai kolam renang peribadi, taman, kemudahan barbeku, WiFi percuma dan tempat letak kenderaan persendirian percuma.

Rate: 7.1

6.Kawah Padi Garden Villa Langkawi

Kawah Padi Garden Villa Langkawi terletak di Pekan Kuah dan mempunyai taman dengan dua gazebo. Tempat penginapan ini terletak sekitar 12 km dari Dataran Helang, 16 km dari Air Terjun Durian Perangin dan 12 km dari Pantai Cenang. WiFi percuma dan dapur berkongsi disediakan. Pelbagai aktiviti ditawarkan di kawasan ini, seperti berbasikal dan mendaki dan tempat penginapan ini juga mempunyai kafe luaran dan dapur luaran berkongsi.

Rate: 9.1

7.Rest n Splash by Home Stay Cikgu D’Inapan Kijang

Terletak di Alor Setar, Rest n Splash by Home Stay Cikgu D’Inapan Kijang merupakan penginapan yang baru diubah suai. Homestay ini mempunyai kolam renang peribadi, taman, kemudahan barbeku, WiFi percuma dan tempat letak kenderaan persendirian percuma. Penginapan ini mempunyai dapur berkongsi dan keselamatan sehari penuh untuk tetamu.

Rate: 9.3

Jadi, jika anda ada plan nak ke Utara, boleh lah booking awal-awal beberapa pilihan homestay di Kedah. Yang penting mesra untuk anak-anak!

Langkawi cukup terkenal sebagai pulau pelancongan yang mempunyai banyak tempat menarik untuk dilawati. Kini tarikan terbaharu yang menjadi tarikan di pulau lagenda ini merupakan Arca-arca berkonsepkan mitos dan lagenda yang baru sahaja dilabuhkan ke dasar laut di perairan Pulau Pasir, Langkawi.

Baru sahaja dirasmikan oleh Menteri Pelancongan, Seni dan Budaya, Datuk Seri Nancy Shukri pada 23 Julai yang lalu, 14 Arca Dasar Laut yang dihasilkan oleh sembilan artis tempatan itu dilabuhkan di sekitar pulau tersebut pada 2 Jun yang lalu.

Merupakan program Community Based Tourism, Arca Dasar Laut yang dianjurkan oleh Balai Seni Negara ini adalah salah satu usaha menggalakkan lagi ekosistem seni dan pelancongan negara.

14 arca yang dihasilkan oleh sembilan artis tempatan ini bermula pada Disember 2021 di Pengkalan Kubang Badak. Turut tersenarai dalam Malaysia Book of Records (MBOR) sebagai Most Underwater Sculptures, antara arca yang boleh anda lihat bila berkunjung ke Pulau Pasir adalah Sang Kelembai Meletus, Sumpahan Mahsuri, Belanga Pecah dan banyak lagi.

Majlis perasmian pada hari tersebut turut dihadiri YBhg. Datuk Hajah Saraya Arbi, Ketua Setiausaha MOTAC, YB Tuan Mohd Firdaus Ahmad, Exco Pelancongan, Seni dan Budaya, Belia dan Sukan, Pembangunan Usahawan dan Koperasi Negeri Kedah, YBhg. Dato’ Indera Dayang Fatimah Tom Abang Saufi, Pengerusi LPSVN, YBrs. Encik Amerruddin Ahmad, Ketua Pengarah LPSVN, serta pegawai-pegawai kanan MOTAC, Jabatan dan agensi.

Snorkeling Atau Selam Skuba Untuk Lihat Sendiri Arca Dasar Laut

Kesemua arca ini diletakkan di dua tempat berbeza yang membolehkan anda melihat sendiri melalui aktiviti snorkeling ataupun selam skuba di Pulau Pasir. Bagi yang ingin ke Pulau tersebut, anda boleh menaiki bot dari Pengkalan Kubang Badak selama lebih kurang 15 hingga 20 minit untuk sampai ke Pulau tersebut.

Meskipun ada beberapa arca ditenggelamkan ke dasar laut dan boleh dilihat menerusi aktiviti menyelam, Ketua Pengarah Balai Seni Negara, Ameruddin Ahmad berkata pihak mereka turut meletakkan beberapa arca lain di kawasan pesisir pantai dan separa tenggelam untuk memudahkan pelancong melihat dengan lebih dekat

Penghasilan arca-arca tersebut adalah sebahagian daripada program Community-Based Tourism anjuran Balai Seni Negara dengan kerjasama beberapa pihak antaranya Marine Research and Excellent Centre (MAREC) UiTM Perlis, Lembaga Pembangunan Langkawi (LADA), Pelancongan Seni dan Budaya Negeri Kedah, Geopark Langkawi, Jabatan Perikanan Malaysia, Pejabat Tanah Daerah Langkawi dan Polis Marin Langkawi.

Program ini juga telah mendapat tajaan daripada pihak Lembaga Penyatuan dan Pemulihan Tanah Persekutuan (Felcra) dan juga LADA.

Sembilan arca itu dihasilkan dengan saiz minimum lima kaki setiap satu turut dilabuhkan di perairan Pulau Pasir dan akan berada pada kedudukan di daratan, sekitar pesisir dan gigi pantai dan paling menarik ‘dibenam’ ke dasar laut yang mengambil masa lima bulan untuk disiapkan.

Antara artis yang terlibat dalam program itu adalah Mohd Al Khuzairie Ali menerusi karya Sang Kelembai Meletus, Mohd Radzi Ismail (Belanga Pecah), Ahmad Fuad Osman (Tugu Antroposen), Umibaizurah Mahir @ Ismail (Permata Hinggap) dan Dr. Zainuddin Abindinhazir @ Abdul Rashid (Sumpahan Mahsuri).

Selain itu adalah karya Tengku Sabri Tengku Ibrahim berjudul Archelon, Abdul Multhalib Musa (Segitiga Langkawi), Low Chee Peng (Curse of Passing) dan Maxine Xie Xian Xin (Mushrooms For MuchRooms To Let).

Memang amaze bila dapat tengok sendiri Arca Dasar Laut yang  pertama di Langkawi ini. Rugi kalau tak singgah ke Pulau Pasir bila datang ke Pulau Langkawi!