Rakyat ‘hijau kuning’ pasti bangga, apabila satu lagi lapangan terbang akan dibina di negeri Kedah selepas mempunyai Lapangan Terbang Sultan Abdul Halim, Alor Star dan Lapangan Terbang Antarabangsa Langkawi.
Kerajaan Persekutuan sekali lagi meluluskan pembinaan Lapangan Terbang Antarabangsa Kulim (KXP) selepas kajian mendapati Lapangan Terbang Antarabangsa Pulau Pinang (LTAPP) dijangka tidak mampu menampung pertambahan penumpang pada masa hadapan.
Lapangan Terbang Antarabangsa Pulau Pinang ketika ini hanya memiliki landasan tunggal yang mampu menampung kapasiti maksimum 12 juta penumpang setahun. Ketika ini Lapangan Terbang Antarabangsa Pulau Pinang merekodkan tujuh juta penumpang setahun dan jumlah itu dijangka meningkat sebaik krisis penularan wabak COVID-19 tamat atau selepas 2022.
Projek Lapangan Terbang Antarabangsa Kulim yang diluluskan kerajaan dirancang mempunyai empat landasan menerusi projek jangka panjang sehingga tahun 2050. Pembinaan landasan pertama dan kedua akan dilakukan dalam fasa pertama dan kedua, manakala dua lagi landasan akan dibina menjelang 2050.
Majlis Perancang Fizikal Negara (MPFN) telah meluluskan pembinaan Lapangan Terbang Antarabangsa Kulim untuk kali pertama sejak rancangan itu dikemukakan pada 2014. Projek pembinaan itu pernah diluluskan kerajaan pada Mac 2019 lalu namun Kementerian Pengangkutan pada beberapa bulan lalu mengumumkan penangguhan semua projek naik taraf dan pembinaan lapangan terbang baharu termasuk Lapangan Terbang Antarabangsa Kulim. Menteri Besar Kedah, Muhammad Sanusi Md Nor kemudian mengadakan pertemuan dengan Menteri Pengangkutan, Datuk Seri Dr Wee Ka Siong di Putrajaya, sebelum kedua-dua pihak setuju supaya kertas cadangan projek Lapangan Terbang Antarabangsa Kulim dibentangkan semula pada mesyuarat MPFN.
Pembinaan Lapangan Terbang Antarabangsa Kulim mampu memberi kesan positif kepada ekonomi walaupun ketika ekonomi negara berhadapan kelembapan disebabkan pandemik COVID-19. Lapangan Terbang Antarabangsa Kulim akan menjadi pencetus perubahan ekonomi kepada Kedah dengan Pulau Pinang, Perak dan Perlis turut mendapat manfaat. Selain pembinaan lapangan terbang dan landasan utama, komponen Lapangan Terbang Antarabangsa Kulim turut membabitkan pembangunan Taman Aeropolis Sidam dan pembinaan lebuh raya baru.
image via KULIM International Airport | Sumber: Astroawani
